Luiz Gonzaga do Nascimento era filho de Januário José Santos, lavrador e sanfoneiro,
e de Ana Batista de Jesus, agricultora e dona de casa. Nasceu na cidade
de Exu, Pernambuco,
em 13 de dezembro de 1912. Desde criança se interessou pela sanfona de
oito baixos do pai, a quem ajudava tocando zabumba e cantando em festas
religiosas, feiras e forrós.
Saiu de casa em 1930 para servir o exército como voluntário, mas já era conhecido como sanfoneiro. Viajou pelo Brasil como corneteiro e, de vez em quando se apresentava em festas, tocando sanfona. Deu baixa em 1939 e foi morar no Rio de Janeiro, levando sua primeira sanfona nova.
Passou a tocar nos mangues, no cais, em bares, nos cabarés da Lapa,
além de se apresentar nas ruas, passando o chapéu para recolher
dinheiro. Começou a participar de programas de calouros, inicialmente
sem êxitos, até que, no programa de Ary Barroso
,
na Rádio Nacional, solou uma música sua, "Vira e mexe", e ficou em
primeiro lugar. A partir de então, começou a participar de vários
programas radiofônicos, inclusive gravando discos, como sanfoneiro,
para outros artistas, até ser convidado para gravar como solista, em
1941.
Prosseguiu fazendo programas de rádios, que estavam no
auge e tinham artistas contratados. Trabalhou na Rádio Clube do Brasil
e na Rádio Tamoio, e prosseguia gravando seus mais de 50 solos de
sanfona. Em 1943, já na Rádio Nacional, passou a se vestir como
vaqueiro nordestino e começou a parceria com Miguel Lima, que colocou
letra em "Vira e mexe", transformando-a em "Chamego", com bastante
sucesso. Nessa época, recebeu de Paulo Gracindo o apelido de Lua.
Pelos cem anos de Luiz Gonzaga.... expressamos a nossa homenagem ao Rei do Baião, um ícone da cultura nordestina.
